隨著時代的發展，保險絲用于人類生活的方方面面，保險絲（fuse)也被稱為電流保險絲。IEC127標準呢將它定義為“熔斷體（fuse-link)。其主要作用是起過載保護作用，電路中正確安置保險絲，保險絲就會在電流異常升高到一定高度和熱度時，自身熔斷切斷電源，從而起到保護電路安全運行的作用。
 
      保險絲有很多形狀，按外形分有：
      1、條絲狀。早期原始型態的保險絲，直接以螺絲鎖定，用于各種尺寸的舊式開關、插座。
      2、片狀（裸片）。比舊式絲狀方便使用。
      3、玻璃管狀。有幾種不同的尺寸：3*10、5*20、6*30，常見于電子產品。
      4、陶瓷管狀。有幾種不同的形狀及尺寸，比玻璃的更耐高溫，防止高溫破裂。
      5、圓柱體狀，插件式：直接焊接與電路板上，用于內部產品。
      6、塑膠片狀帶金屬片狀接腳：汽車保險絲。
      7、表面接著元件型。（推薦閱讀：不同標準的保險絲分類）
 
      大多數保險絲的標記在身上或端蓋上，指定其評級。保險絲通常會傳達一下信息：保險絲的額定安培、保險絲的電壓等級；國家和國際標準機構批準；制造商/產品編號/系列以及分斷能力。